কোস্টারিকার বিপক্ষে ম্যাচটা ঠিক বাঁচা-মরার ছিল না। কারণ সার্বিয়ার সঙ্গে ফেভারিট ছিল ব্রাজিল। আর নেইমারদের জয় মানেই গ্রুপ ‘ই’ থেকে ব্রাজিল, সুইজারল্যান্ডের টিকিট নিশ্চিত হওয়া। হয়েছেও তা-ই। সার্বিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। তবে কোস্টারিকাকে হারাতে পারেনি সুইসরা। রোমাঞ্চ ছড়িয়ে ড্র হয়েছে ২-২ গোলে। গ্রুপ রানার্স-আপ হয়ে সুইজারল্যান্ড উঠেছে নক আউটে, যে ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ সুইডেন।

৩১ মিনিটে এগিয়ে যায় সুইজারল্যান্ড। স্টিফেন লিচেনস্টাইনারের ক্রস হেডে গোলমুখে ফেলেন ব্রিল এমবোলো। জোরালো শটে সেটা জালে জড়ান ব্লেরিম জেমালি। ৫৬ মিনিটে সমতায় ফেরে কোস্টারিকা। জোয়েল ক্যাম্পবেলের কর্নার থেকে মাথা ছুঁইয়ে গোল করেন কেনডাল ওয়াসটন। এবারের বিশ্বকাপে এটাই প্রথম গোল কোস্টারিকার। ৪২৪ মিনিট গোলহীন ছিল গত আসরের কোয়ার্টার ফাইনাল খেলা দলটি। ৭৭ মিনিটে ইয়োসিপ দার্মিচের হেড পোস্টে লেগে ফিরলে এগিয়ে যাওয়া হয়নি সুইজারল্যান্ডের। তবে ৮৮ মিনিটে ব্যবধান ২-১ করেন ইয়োসিপ দ্রিমিচ। তখন মনে হচ্ছিল ২-১ গোলের জয়ে মাঠ ছাড়তে যাচ্ছে সুইজারল্যান্ড। সেটা হয়নি। সম্মান রক্ষার ম্যাচে কোস্টারিকা সমতা ফেরায় ইনজুরি টাইমের পেনাল্টিতে। জোয়েল ক্যাম্পবেল ডি বক্সে ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টি পায় কোস্টারিকা। ব্রায়ান রুইসের স্পট কিক ফিরছিল বারে বাঁধা পেয়ে। কিন্তু সেটা গোলরক্ষক ইয়ান সমারের মাথায় লেগে জড়িয়ে যায় জালে! বিশ্বকাপে কোনো গোলরক্ষককে তৃতীয় আত্মঘাতী গোলের রেকর্ড এটা।

শেষ ম্যাচটা জিততে না পেরে অবশ্য হতাশায় ভেঙে পড়ছে না সুইজারল্যান্ড। নক আউটে সেরাটা খেলার প্রত্যাশা মিডফিল্ডার ব্লেরিম জেমালির, ‘কোস্টারিকাকে হারানো সহজ হবে বলে ভাবিনি মোটেও। আমরা ভালো খেলেছি। ইনজুরি টাইমে পেনাল্টি না হলে জিততেই পারতাম। এই হতাশা ভুলে নক আউটে সেরাটা খেলতে হবে এখন।’ এএফপি